ある盲導犬ユ-ザ-･視覚障がい者のお話し
「見えなくて・見えるもの」

生徒からの質問　その３



　子供の関心事は何と言っても盲導犬である。



質問・盲導犬に餌をあげるのは誰ですか。

・盲導犬のお風呂,トイレ,ごはんなど,世話の仕方を教えてください。



犬に関するケアは使用する視覚障がい者がおこなう。

シャンプーなどは、毛を乾かせるのに相当労力がいり、年齢とともに足腰が痛くなってきたので月１回程度シャンプー屋さんに御願いしている。

原則として食事や排せつは時間を決め、フードの量も決まっている。





質問・どうやって盲導犬に道を教えてもらっているのですか。

・初めて行く場所は,盲導犬も道を知らないと思いますが,どうやって辿り

着くのですか？

・盲導犬がいたら行きたい場所に必ず行けますか。



といったふうに、まだまだスーパードッグと想われている向きがある。

行き先は、視覚障がい者が頭の中でイメージしておいて、そのつどタイムリーに支持をだす。この指示があいまいだと盲導犬もとまどってしまって、ときにパニックをおこしかねない。

何度か使っているようなルートでは、「バス停」「ポスト」「ドア」などと指示すると、そこへ導いてくれる。

　私が助かっているのは外出先でのトイレである。駅やショッピング街だとかなり奥深い所までいかないと小便器に辿りつかない。そんなとき「トイレ・トイレ」と小声で言いながら歩んでいくと、ほぼその近くまで案内する。そこらへんになると「ここですよ」と便器の前に立たせてくれる人もある。用を終えて出口へ向かうのが何の問題もなくできることは大助かりだ。





質問・盲導犬と介助犬の違いは何ですか。



盲導犬の他に、電話やインターフォーンがなったときなど、聴覚障碍者に知らせる聴導犬。冷蔵庫を開けたり、新聞を持ってきたりなど、手足の不自由な人を介助する犬。こうした犬を補助犬といっている。





質問・盲導犬は病気にかからないのですか。



他の犬と同様、皮膚や内臓、その他の原因で病気になることがある。

獣医にかかることが多い使用者は経費負担も大きくなる。

こうした内容についてまでは子供たちには話していない。

１０歳くらいになうと股関節が弱って来て階段の昇降やバスのステップが乗り降りしづらくなってきて、リタイアする。その後は、リタイアボランティアさんに預ってもらって余生を過ごす。





まだまだ、質問はあって、後日、今回のお話の感想文をよせてもらうことになっているが、その中にも追加の質問が多く出て来ることだろう。

生徒からの質問　その２



視覚障がい者全般についての問いかけもある。

※　目が見えなくてもできることはありますか？

この問いかけに対する回答はなかなか難しい！

眼以外の感覚や手足は使えるので生活上で特に困ることはない、と言ってしまっても分かってもらえないだろう。

食事や洗面、慣れている所なら自由に行動することもできる。

それなりのバックアップがあれば、見えている人と一緒に学校で勉強したり、仕事をしていくこともできる。



※　バスの時刻表などはどうして分かるのですか？

近くにいる人に教えてもらうのが手っ取り早いが、点字の時刻表を作ったり、パソコンやスマホを上手に使う人は音声ガイドを使って検索す

る。



※　見えなくてもスポーツをしますか？

野球・卓球・バレーなどの音を便りにできる競技が幾つもあり、山登りや水泳を楽しむ人も多くいる。



※　自分でどうしてもできないことがあったらどうしますか？

家族に頼んだり、知り合いやご近所の方に目を貸してもらうようにする。特に読み書きや知らない所へ出かけるような時にはボランティアやヘ

ルパーに御願いすることがある。



※　目が不自由な人のために私たちができることはどんなことですか？

この日のまとめにもなるような問いかけだ。

町中で視覚障がい者に出会ったとき、何か困っておられるような様子だったら、「何かお手伝いすることがありますか？」と尋ねてみて、「大丈

夫」ということであれば、少し見守るようにする。

横断歩道では、信号の色が変わった時「青になりました」などの声かけやバスを待っておられる人には「何号系統が来ましたよ」と伝え、乗り

物の中では空席などがあれば、座られるかどうかを聞いてみて、座られるということであれば、そこまで案内する。駅ホームなどで列に並ぼうと

しておられるようなら最後尾が何処であるかを伝え誘導する。



さて、限られた時間の中で、どこまで子供たちに分かるように伝えられるか？

生徒からの質問　その１　「暇ではないですか？」



　１２月初旬に、某小学校の４年生に視覚障がい者のことや盲導犬のことについて話をするために出かける。一昨年にも出かけたことがあるが、そのときに担当されていた先生が今年また４年生担当となって実現したものだ。



事前に、先生との間でいろいろ相談させてもらっている。私への申し出があったさいに「盲導犬のことについて」という題名であったので、私の方から「見えない・見えにくい人に対する学習」というテーマに変えてもらった。



　まず、生徒たちから「私に尋ねてみたいこと」をまとめてもらい、それを送ってもらった。その問いの一つひとつは子供たちの率直な疑問であるとともに、おそらく多くの大人たちも同じように感じられているのではなかろうか？

その内容は、私個人への質問、視覚障がい者のこと、盲導犬について、いろんな問いかけがある。



　私個人への質問の中から幾つかを紹介する。

※　一人で歩いたことはありますか？



ここでの回答としては、白杖や盲導犬を使えば屋外での一人歩きができること。慣れた場所なら、自由に移動できることも伝えられるだろう。



※　目が見えないと、視界は黒ですか？



説明として、私の場合は左右とも全盲なのだが、右目は、白も黒も全くその感覚がない。いわば０の状態である。左目は、ベージュのような瞼を閉じたような感覚が存在している。少なくとも、黒の状態ではない。これは、先天盲と途中失明者によっても違うかもしれない。少なくとも光を感じる人は真っ暗ではない。

「見えない」といっても一人ひとりみんな違った状態であることを説明したい。



※　眼が見えないと暇ではないですか？



これは率直な問いで、思わず苦笑してしまったが、見えなかったら何もできず、何もすることがないので、「ひまではないか」と考えたのであろう。

たしかに、視覚障がい者は情報を目から得ることができないという不自由さは伝えていかねばならないけれど、毎日をパワフルに過ごしている人が多いことも紹介していきたい。私の日常についても少し触れてみたい。

視覚障がい者と囲碁　　「点や線と面」

　囲碁の話の続きになるが、私が視覚障がい者の囲碁の集まりに参加させてもらったのは２年半前になる。

視覚障がい者用の碁盤は何十年も前から持っていたが、五目並べをした記憶がある程度で、囲碁は「あたり！」といって囲むことくらいしか知らない状態だった。

　始め出してみたものの月数回のみの集まりでは初心者として学んでいくにはしんどいものがある。点字図書館から囲碁に関する点字書や録音図書を借りようと検索してみるが、本当に数少ない参考書しかない。

そこで、自分にあった程度の参考書を対面朗読してもらおうと考え、点字図書館の担当の方に、「碁の本を読んでもらいたい」と申し出た。「今のところ、そうした物に対応してもらえそうなボランティアはおられません」という返答だった。「どんなジャンルにも対応できるのが情報提供者としてあるべき姿ではないのか」と、踏ん張ってみた。

結果、館内に「囲碁の本を読んでくださる方」という募集チラシを貼りだして呼びかけてくださった。図書館のボランティアをしておられる方が、そのチラシをみてご主人に「囲碁をやっているのだから、本を読んであげたら」と声かけしてくださって、その後、その方が関わってくださることになり、今日までほぼ月２回、詰碁の本を読んでもらい、ときには碁盤に石をおいて説明してもらっている。

　併せて、やはり対局をしないと上達はしないだろうと、上手の人に御願いしメールのやり取りで対戦を御願いしている。メールでのメリットは、石の場所をしっかり把握できること。実際に向かい合っての対戦では、相手が打ってきた場所に指をもっていって、その周りを重点的に見ることになる。しかし、目で碁盤全体が見えている人は、白黒の配置の状況が一目で分かる。我々視覚障がい者が「点や線」として見ているのに対し、見えている人は「面」として見ることができる。この差は、囲碁のみなあらず生活場面全体を通して日常的に感じるところである。



　メールでやり取りしていると、次の手をゆっくり考えることができるが、どうかすると、夜間目が覚めてしまったときなど、次に打つ手を頭に浮かべてしまって眠れなくなってしまうこともある。過去に対戦したやり取りがメールで残っているので「よくこんな悪手を打っていたものだ」と自己反省することもできる。

　囲碁を通して、いろいろな楽しみ方を考えたり、自分の思い込みの考えと、それに対応する他者の受け止め方など、人生観にも通じるものを感じさせられている。

声かけ
　ご近所の方との囲碁の話の続きになるが、ぽかぽか茶屋へ来られている方々とも声を掛け合うようになり、その時々に、盲導犬のことについて問われるままに説明したり、視覚障がい者も、いろいろ工夫しながら日常生活を送ったり、ゲームなども楽しんでいることを紹介していう。

　Nさんの他に、Sさんにも詰碁などで丁寧に説明してもらっている。
どうしても、有段者になると、「これくらいは分かるだろう」という前提で「こう撃つと次にこう受けて」と、ポンポンと石を置いて行かれるので、そのときは分ったつもりになって聴いているが、後ではんすうしてみると、「どうだったかなあ」と想ってしまうこともしばしば。その点、Sさんは、分かるまで手順を振り返りながら石の並びを確認させてくださるので分かりやすく心強い。

　ある日、バスに乗車したさい、ぽんと肩を叩かれて、一瞬びくりとする。「囲碁のんＳです」と声がかかる。なにかしらうれしい気持ちになる。
後日談として、Sさんから、これまでにも何度か見かけたことはあるが、今回は、思わず声をかけてしまったとのこと。
　ぽかぽか茶屋でお会いした他の人たちからも、散歩しているときなどに声をかけてもらうようになった。これまでは見かけていたけれど、どう声をかけて良い物か分からず、見ているだけだったと言われる。

　そんな話の中で、一言加える。
　視覚障がい者としてご近所の方から声をかけてもらう場合、一番有難いのは・まず、私の名前を呼んでから、ご自分のお名前を告げてもらえると助かる。
　こんなこともある。「おはようございます」という声かあったので応じようとしたが、どうも雰囲気がおかしい。私の近くにおられる人に話しかけておられるようにも感じるが、よく分からないので中途半端な会釈を返すことになる。あるときには、スマホに向かって挨拶されている人に反応しかけたこともある。

　近頃は、街中で声掛けしてくださる人も増えてきた。
この場合、「大丈夫ですか？」と声掛けしてもらう事が多いが、こんなとき、思わず「大丈夫です」と反応してしまいがちだ。
「何かお手伝いすることがありますか？」と言ってもらえると、必要がある場合には、その内容を申し伝えることができる。

　「地域の中で一緒にくらす」、ぽかぽか茶屋の目的を実感として味わさせてもらっているこの頃である。

ご近所の方と囲碁を楽しむ



今年の５月からご近所の方と囲碁を楽しむようになる。

自宅から歩いて数分の所に「町の縁側・ぽかぽか茶屋」（https://www.facebook.com/まちの縁側-ぽかぽか茶屋-1041788412564724/）という地域の方々が自由に集える茶屋ができた。

　お近くに囲碁をされるNさんがおられるとは知っていたが、まだお声も聞いたことのない人で、こちらは視覚障がい者用の９路盤を使い、やり始めて年月も浅い状態。なかなか「お手合わせを御願いできますか？」とも申し出られずにいた。

　Nさんは、コーヒーがお好きで度々茶屋へ出かけておられるとのこと。また学区の子供たちに囲碁や将棋も教えておられるということで、茶屋の主Mさんに、囲碁の相手になってもらえるか打診してもらった。「良いですよ」ということで、視覚障がい者用の碁盤と石を背負って盲導犬と一緒に出掛ける。茶屋は、それまで住宅として使われていたところをリニューアルして使っておられるので靴を脱いで上がる必要がある。犬の足を拭いて上がり、隅の方にマットをひかせてもらって、そこにダウンさせる。いくらおとなしくしているにせよ、家では、「うわー！すごい抜け毛」と見えているものからすれば思わず声が出てしまう状況。何時もお世話をかけてしまっていることだろう。

　Nさんも最初はどのようにすれば良いのかと多少戸惑われたようでもあったが、「左から右の方へ縦線を１・２・３と言ってもらい、上から下へ横線を１・２・３と言ってもらって、例えば６・３というように言ってもらうことで石を打たれた場所が分かる」と説明させてもらうと、直ぐに声を出して対応していただき、ライトハウスなどで行っているのと変わらぬ流れで手順を進めていくことができた。

　視覚障がい者の囲碁は、石が動かぬように碁盤に穴をあけて、そこへ差し込むものや、石が動かぬように凹ませた盤上に白黒の石をはめ込んでいくというようなものもある。

白黒の区別は、つるつるやざらざら・ポツなどの触覚の違いで見極められるようになっている。

　Nさんとは、「９路盤はちょっと従来のものとは感覚が違う」ということで、１３路盤でお相手してもらっている。１９路盤の穴の開いた盤は持っていたので、１３路盤になるよう、家人に、ボール紙や幅広のゴムバンドを使って１３路盤移行との境が分かるようなものを作ってもらった。左手にハーネスを右手に碁盤を抱えて週１回お手合わせしてもらっている。

盲導犬には声をかけないで、ユーザーには声をかけて！



毎年１０月最後の日曜日に、ライトハウス祭りが京都ライトハウス全館を使って開催されている。

　各コーナーで様々な催しがある中、京都ハーネスの会も毎年来館者に、直接に盲導犬ユーザーに日ごろ聞きたいことを質問してもらったり、視覚障がい者には盲導犬体験歩行をしてもらうようにしている。

　今年も、視覚障がい者・晴眼者を含め、成人４９名・高校生７名・中学生４名・小学生８名・幼児

１０名が訪れた。

　小学生を含め、学生たちには「これまでに盲導犬や視覚障がい者に関するお話を聞いたことがありますか？」と尋ねてみると、「有る」という返答が多く、「どんなことが印象的ですか？」と尋ねると「盲導犬には触ってはいけない」　「盲導犬に声をかけてはいけない」というのがほとんど。実際に盲導犬ユーザーがお話をするときにも、そのことを最も伝えたかったのかどうかは分からないが、聞いている側にしてみたら「触ってはいけないんだ」という残念さが心に残るのではなかろうか。

　仕事中の盲導犬に声をかけたり触ったりすると、集中力がなくなるから、という説明を覚えている人もいる。

　我々盲導犬ユーザーと聞き手の来館者の間で、盲導犬たちはおとなしくダウンしている。

「触ったらいけないのですよね」とおそるおそる聞かれて、「今はリラックスしているから少しくらい良いですよ。でも、他のユーザーの方はどうか分りませんから黙って触るようなことはしないように、今日は特別ということで」というと、うれしそうに遠慮がちに手を出してくる。本当のところ、犬自信はあまり歓迎していないだろうと推察する。家に帰ってから何となく疲れたような様子を感じる。

我々ユーザーとしては、日ごろ街中で困っているときに声をかけてもらえたら、どんなにか助かる、というようなことを訴えるのだが、訪れた人たちは「盲導犬に触れることができた！」ということだけを印象として持ち帰られるのかもしれない。

　盲導犬ユニットに対する啓発活動の難しさを常々感じる。

　盲導犬のハーネスバッグには「お仕事中」という表示がある。犬が集中して仕事をしているから声をかけてはいけない！と、一般の人は理解している。盲導犬ユニットにとって周囲の人たちの目は、そして、主役はと言えば、「盲導犬」である。「声をかけてはいけない」というフレーズが、あまりにも強く一人歩きしている中で、「視覚障がい者には声をかけてください」という本来の強い訴えが、一般の人たちの中に発想の転換として伝わっていくだろうか？

　　日常用具での経済的損失

　前日の続きになるが、電子電磁は、結局部品の一部に不具合があり取り替えねばならないということで幾らかかるかと問うと２万円ほどかかるという。ならば新しい物に買い替えようということで、そのメーカーに「音声ガイドするものはあるか？」と尋ねると「新機種にはそのようなものはない」という。調べてみると他者の物の中には「音声ガイド付」のものはあるが、値が高い。

　そもそも我々が使う音声対応のものは一般に販売されているものよりも高い。

　私の１日の生活の中で、音声ガイドで使っているものとして、電波時計・体重計・血圧計・ガスストーブ・エアコン用リモコン・気温湿度計・パソコン用読み上げソフト・ガス給湯器などがある。他にも生活用品は様々あるが、音声ガイドなどないものが多い。見えない・見えにくいことから、音声付だけでなく、使い勝手の良いものを選ぼうとすると、値段にこだわることができなくなるものがある。

　「見えないことから来る経済的損失」というのが、こうした場面にも生じている。

　一部のものについては、日常生活用具給付等事業として給付対象となっているものもあるが、限られた範囲内である。

iPhoneは、その点、VoiceOverという読み上げ機能を最初から搭載しており、誰にでも使えるようにと最初から考えられている。

　企業には、こうした誰にでも使いやすいいわゆる「ユニバーサル」な商品作りに取り組んでもらいたいものだ。

タイムリーな目の提供



　毎朝、起き抜けには、血液が濃くならないためにとカップ１杯の水を飲むことにしている。数日前からは、レンジで暖めているが、１・２・３と数えだして１０秒くらいで、「表示をメモしてください」という音声とともに、保温中に聞こえている音も消えてしまう。このレンジには、表示されている内容までは読み上げる機能は持ち合わせていない。

同居人に見えている者がいる場合は、タイムリーに、表示文字を読んでもらうこともできるが、そうでない場合は何が書いてあるのかと不安な気持ちになってしまうこともあるだろう。

　文字やその場の状況など、テレビ電話を使って見えている人にサポートを御願いするという制度があると聞いている。スマホや携帯電話でカメラ機能を使って、見てもらいたい所に合わせて文字や状況を写して、先方のサポーターに、そこに写ったものを言葉として解説してもらう。

　ネットで見るかぎり、テレサポートは、日中の一定時間内の対応であって、早朝から受け止めてもらえるような体制ではないようだ。



ユニーズ京都の「目の提供」が、このようなことにも対応できたら心強いのではなかろうか。

アイヘルスタッフの中で、自宅にいながら早朝仕事に出るまでの７時までなら対応できる人。夜間、９時から12時までなら対応OKという人など。その人なりの生活パターンに応じて利用してもらえる人があるならば、そうしたリストを整理し、窓口の受付番号やアドレスから担当者の方へ一定時間内は転送できるというような形態をとることができたら、タイムリーに目を必要とする人にとっては助けとなるのではないだろうか？など、視覚障がい者としての立場で自分なりには考えているが、まだ、会の中で話題にはしていない。ニーズとしてはどのようなものだろうか？

そうした日常的な活動が細やかになされていくことを願っている。

そして、そうしたサポートなら関わっても良いという「見えている」ボランティアが現れることも願っている。

盲導犬ユーザーの乗馬体験



　もう１０数年前になる。ABCラジオ「おはようパーソナリティー道上洋三です」の中で、リスナーと北海道ツアーの企画があり、その募集をしていた。軽い気持ちで葉書を出したのだが、まさか！の当たり！受付担当の方へ「盲導犬ユーザーと見えている家人で行く」と告げた。千歳からは観光バス５台を連ねる大所帯のツアー。私の乗ったバスの乗客３３人の一人ひとりには事前に、「盲導犬が一緒に乗車します」という知らせをおこなったという。これが、同伴者無で盲導犬ユーザーのみで参加する、となったらどうだったろうか？



ツアー３日間の内の１日。日高で乗馬体験ができる企画もあった。初挑戦である。パートナーのユニスは盲導犬になって初めての旅行。飛行機も長時間のバス移動も何ら問題はなかったが、馬を見たら興奮した。やむなくユニスを事務所で預ってもらうことにした。多少の不安と期待感を胸に、長い行列の後ろに並んだ。

順番がきた。馬の横には足台がおかれ、よいしょと、その台を踏んで馬にまたがる。馬はびくともしない。引き綱を引く人が「触ってみますか」と馬の首筋を触らせてくれる。大きさは全く違うが、その佇まいはわが盲導犬と同様、静かに人間を受け入れてくれている雰囲気が感じられ、「御願いします」と毛を撫でる。ぐるりと１周回って５分程度の短いものであったが、最後の方はだいぶ慣れてきて、「写真を撮ってられますよ」と下から声がかかったと同時に両手を上げてVサインをする余裕があった。

　その後、京都でも乗馬体験の機会はあったが、残念ながら、日高で乗った馬のような大きさと凛々しさを感じるものではなかった。



　東北旅行をしたときに、乗馬体験ができる所があると聞いて、３年前に出かけた。仙台駅から１時間、蔵王の麓にある宿舎。そこから２０分くらいの所にある乗馬クラブから馬を連れて来てくれる。宿舎の敷地には３０分程度散歩を楽しめる森がある。日高で体験しているので馬にまたがる分には不安はない。馬の構え・大きさも十分である。４頭目となった、わが盲導犬は馬を見ても何ら反応はしない。家人が盲導犬を連れて一緒に歩いても良いかと尋ねると「それは良いが、馬に蹴られないように前を歩いて」とさらっという。３０分程度歩いて、そろそろ終わりですよ、と言われて、「少しかけ足してもらっても良いですか」と注文して５０ｍ程度走ってもらう。



　その宿舎系列ホテルの貯まったポイントが３年で消えるということもあって、２週間前再度出かけてきた。不純な天候が関西ではずっと続き京都駅を出発するときは雨模様であったが、仙台へ降りると何日かぶりの陽光があって、まずはｇｏｏｄ・ｇｏｏｄ！宿舎の前で馬が着くのを待っていると数人の女性も待っている。家人に言わせれば「乗馬をする恰好をしている」と。車から数等の馬が降ろされる。私の乗る馬はアラブ系のリズという馬、馬の寿命は４０歳くらいだそうだが、この馬は１９歳。先の女性４人は乗馬クラブにも入っておられる人たちで引き綱なしで私の馬の後ろから並んで付いてくる。全体を監督しているクラブ職員から「止まって！」と声がかかる。引き綱を引いてくれているS氏が「後ろの１頭がおしっこをしていますよ」と状況説明をしてくれる。馬が急に止まった時はおおむね排泄だという。馬は背中に乗るというよりは鐙に足を突っ張るようにすれば良いとのこと。今回も最後の方少し走ってもらったが、今回は突っ張っていたこともあるのか、お尻がぽかぽかと浮いたり降りたりするような感じがした。

３０分ちょっとで私は「ありがとう」とリズに別れを告げたが、女性４人は、これから乗馬レッスンをされるようだ。



１日おいて東北での旅行も最後の日となり、駅近くの手ごろな値段で食べられる米沢牛の店に入って昼食をとっていると、なんと乗馬をしていた女性たちも同じ店におられるではないか。「一緒に楽しませてもらいました」と声がかかる。

きっと、最初は「へえ、見えない人が乗馬をするの」という気持ちでおられたのかもしれないが、眼の前で大きな声で引き綱を引くS氏と気楽に話をしている姿をみて、直感的な印象とは違うものを感じられたのかもしれない。



手綱を使って「はい、どうどう」と盲導犬に指示するがごとく馬と走ってみたいものである。